Talavera de la Reina, en la provincia de Toledo, es famosa por su cerámica y las tradicionales ferias de ganado aún vigentes. A pesar de su crecimiento urbano, Talavera conserva un núcleo antiguo de gran belleza, que bien vale la pena visitar, por eso os la acercamos.

Talavera de la Reina fue reconquistada por Alfonso VI en sus campañas toledanas, y debe su actual nombre a la donación que de ella hizo Alfonso XI a su esposa, Doña María de Portugal. En la Edad Media, el autor de La Celestina, Fernando de Rojas, fue regidor de la ciudad. Hoy en día es la segunda ciudad más poblada de Castilla-La Mancha, después de Albacete.

En el centro de Talavera aún se conservan restos de las murallas, torres, arcos y puertas, especialmente en la Calle Carnicerías y a lo largo de la Corredera del Cristo. La visita la iniciamos en la Plaza del Pan, adornados con bancos decorados con cerámicas. Allí destaca la Colegiata de Santa María la Mayor, de finales del siglo XII y terminada en el XV. Es interesante el claustro anexo y la preciosa torre.

Cerca de la Colegiata podemos visitar el Ayuntamiento, sede durante años del Colegio Cervantes, el Palacio Arzobispal; el Colegio de San Prudencio y el Convento de San Jerónimo, de 1397. Si seguimos el río, nos hallaremos ante el Convento de San Agustín, hoy Museo de la Cerámica Ruiz de Luna, un lugar donde seguir la evolución de la principal artesanía talaverana.

Hay que destacar en Talavera la Iglesia de Santiago, la de San Andrés, y El Salvador, con importantes obras de imaginería, y los restos de la Iglesia y el Convento de Santo Domingo. Junto a la Avenida de Extremadura se sitúa la principal zona ajardinada de Talavera de la Reina. Es el lugar donde se alza la Basílica de la Virgen del Prado, dedicada a la Patrona de la ciudad.

La fachada del conjunto y el interior están decorados con magníficos azulejos cerámicos de los siglos XIV al XVIII. Al lado del templo se halla la Plaza de Toros, famosa porque en ella murió en 1920 la máxima figura del toreo de todas las épocas, José Gómez, Joselito.

La cerámica está estrechamente vinculada a la ciudad de Talavera. Se cree que ya existían alfareros en el siglo XII. En el siglo XX, la familia de artesanos Ruiz de Luna recrea piezas con motivos religiosos y profanos. Los primeros en azulejos y murales, y los segundos en platos, fuentes y jarrones.

Está muy ambientada la zona peatonal de la Calle de San Francisco o la Corredera del Cristo, sobre todo por las mañanas, y también la Avenida de Pío XII. La zona de bares, cafeterías y pubs, así como las mejores zonas del tapeo se hallan en la Avenida de Juan Carlos I y en la de Extremadura, así como en diversos puntos de la parte antigua.

Fiestas

La fiesta patronal es el 8 de septiembre, día de la Virgen del Prado. Más antigua es la Fiesta de las Mondas, que se celebra el martes de Pascua y consiste en la ofrenda de grandes velas de cera a la Virgen del Prado.

Cómo llegar

Una de las mejores formas de llegar hasta Talavera de la Reina es realizando nuestra ruta en coche. La línea de autobuses de la Sepulvedana nos lleva desde Madrid a la ciudad talaverana, tomando el coche en la estación madrileña de Príncipe Pío. El precio oscila entre los 10 y los 12 euros, saliendo autobuses cada hora. También podemos llegar a Talavera a través del tren. Saliendo de Madrid hay unos cinco o seis trenes diarios, un poco más caros que el autobús, y el trayecto dura hora y media.